北京时间5月19日上午，NBA季后赛西部半决赛迎来抢七大战的终极对决。卫冕冠军丹佛掘金坐镇主场迎战俄克拉荷马雷霆，双方在常规时间战成112-112平，经过一个加时赛的鏖战，雷霆最终以128-124险胜对手，以4-3的总比分挺进西部决赛。雷霆队年轻核心谢伊·吉尔杰斯-亚历山大砍下全场最高的39分，并在加时赛命中关键三分，成为球队晋级最大功臣。

比赛开场阶段，掘金队凭借主场优势迅速进入状态，尼古拉·约基奇首节便贡献8分5篮板4助攻的全面数据，带领球队以31-26领先结束第一节。雷霆队则在第二节找到外线手感，杰伦·威廉姆斯单节命中3记三分球，帮助球队在半场结束时将比分追至58-60。两队核心球员上半场均发挥稳定，约基奇得到15分7篮板6助攻，亚历山大则有18分4助攻入账。

易边再战，第三节成为比赛的转折点。雷霆队突然提升防守强度，迫使掘金队在5分钟内出现4次失误，打出一波18-5的进攻高潮。切特·霍姆格伦在本节贡献3次封盖，彻底改变了比赛节奏。尽管贾马尔·穆雷连续命中高难度跳投试图稳住局势，但三节战罢雷霆仍以89-82反超比分，掌握了比赛主动权。

末节决战异常激烈，掘金队在最后3分钟还落后8分的情况下绝地反击。约基奇连续在内线得分，穆雷则在比赛还剩12秒时命中扳平比分的三分球，将比赛拖入加时。常规时间结束时，约基奇已经得到32分14篮板10助攻的三双数据，而亚历山大也有35分7助攻的表现，两位超级球星的对决让观众大呼过瘾。

加时赛中，年轻球员的体能优势开始显现。雷霆队新秀卡森·华莱士命中关键三分，霍姆格伦则连续保护下两个关键防守篮板。比赛最后时刻，亚历山大大心脏地命中后撤步三分，将分差扩大到4分，彻底杀死比赛悬念。全场比赛，亚历山大出战47分钟，投篮28中16，罚球10中7，贡献39分6篮板8助攻的豪华数据。

掘金队方面，约基奇苦战48分钟，空砍38分16篮板12助攻的大号三双，穆雷得到29分7助攻，但24投仅10中的效率并不理想。全队三分球31投仅9中，命中率不足三成，成为失利的重要因素。替补席得分方面，雷霆以42-28占据明显优势，这成为决定比赛走向的关键因素。

此役过后，雷霆队成为NBA历史上第二年轻的晋级分区决赛的球队，平均年龄仅为23.4岁。他们将在西部决赛中迎战达拉斯独行侠，后者早前以4-2淘汰明尼苏达森林狼。雷霆主帅马克·戴格诺特在赛后采访中表示：“这支球队的成长速度超出了所有人的预期，但我们不会满足于此，我们的目标永远是下一场胜利。”

对于卫冕冠军掘金而言，这个赛季虽然以遗憾告终，但约基奇表示球队已经拼尽全力：“我们战斗到了最后一刻，这就是篮球。恭喜雷霆队，他们配得上这场胜利。”据统计，这是NBA历史上第15次卫冕冠军在季后赛次轮出局，也标志着联盟正式进入新旧交替的时代。

随着雷霆队晋级，西部决赛的对阵正式确定。两支以年轻核心为主的球队将在5月22日展开首场较量，届时卢卡·东契奇与谢伊·吉尔杰斯-亚历山大的对决将成为最大看点。这场抢七大战已经载入NBA史册，球迷们有理由期待接下来更加精彩的东西部决赛对决。